Geografie: tussen zee, rivieren en Collserola
De stad beslaat een vlakte van zo'n 170 km² tussen zee, de rivier de Llobregat in het zuidwesten, de Besòs in het noordoosten en het gebergte van Collserola in het westen. Van dat totaal is 101,4 km² gemeentegebied: van 12 meter boven zee in het centrum tot de 512 meter van de Tibidabo.
Het amfitheater
Collserola sluit de stad van achteren af, met de Tibidabo als herkenningspunt dat vanuit vrijwel elke straat zichtbaar is. Het gevoel van berg om de hoek — strand en heuvelrug op één ansichtkaart — is pure geografie.
De heuvels vanbinnen
De Carmel, de Putxet en de Turó de la Rovira breken de vlakte met kleine bebouwde verhogingen die hele wijken een naam geven. Sommige leveren bovendien de beste gratis uitzichtpunten van de stad.
De buren
De gemeente grenst aan Santa Coloma en Sant Adrià in het noorden, de zee in het oosten, l'Hospitalet en El Prat in het zuiden en Sant Just, Esplugues, Sant Cugat en Montcada in het westen. De stadsbebouwing is overal aaneengesloten, zonder zichtbare naden.